和田位于新疆塔里木盆地的南侧，早在2200年以前，和田栽绒地毯就已诞生。之后和田地毯的织造技术传遍了塔里木盆地边缘绿洲，时至今日这些地区生产的地毯均称和田毯，又称新疆毯。
历史上和田是东西方贸易通道上的重镇之一，受中原和西亚、欧洲文化的影响，早期的和田毯图案风格呈多样性，有来自中原汉、唐的艺术风格，有来自印度的佛教题材，也有来自西亚和欧洲的艺术影响，如此多样艺术风格并存的现象一直延续到了公元10世纪。公元16世纪以后，伊斯兰教成为塔里木盆地周边地区唯一信仰。按照伊斯兰教的教义，穆斯林在生活装饰中禁止人物和动物的出现。从此和田地毯的图案多以穆斯林的新月和神灯以及花草纹和几何纹为主，主要图案有：石榴花、月亮花、浪花飞溅图等。在和田地毯中也有来自中原的博古纹和花草纹的图案。这些图案象征着幸福、祥和而深受新疆人的喜爱。
和田毯多用植物染色而成，其染料有石榴皮、核桃皮、红花、兰草等。明末清初的和田毯，多以紫红色、宝石蓝和羊毛本白色为主色调，后期的和田毯多以红色为主色调，配以蓝、绿、黄和白等颜色。
和田毯为羊毛打结地毯，栽绒编制工艺早起结马蹄扣，后改为“8”字扣（但要与包头地毯编织工艺有所不同，包头地毯毯背是小小的，方块状的结。而和田毯毯背结是一个一个的小鼓包，纬线部分比较粗。）编织密度纵向每5厘米15-17个结不等。经纬线用棉、毛、麻制成，早起的和田毯多用麻经、毛纬和毛经、毛纬，自宋代以后多以棉经、毛纬和棉经棉纬为主，所以毯背有软的也有坚挺的。
在新疆地区，民间使用地毯非常普遍，新疆人自古席地而坐，时至今日，那些游牧民仍旧延续着这种习俗，即使在定居者的房子里，也将地毯铺在炕上盘腿而坐。另外他们喜欢把毯子挂在墙上，一是为了御寒、防潮，二是起到装饰房间的作用。在日常生活中，家家必备的还有拜垫，而游牧民都少不了马鞍毯。到现在为止新疆地毯中的马鞍毯很少见。新疆的马鞍毯跟西藏的马暗毯差不多。图为：西藏马鞍毯
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